Mees Hilgers Tak Pernah Menjadikan Timnas Indonesia sebagai Pilihan Kedua

“Hito.”

Begitulah cara teman-teman Mees Hilgers memanggilnya ketika masih kecil. Panggilan itu diambil dari nama keluarga sang ayah dan ibu, Hilgers dan Tombeng.

Hilgers adalah nama yang berasal dari dataran Jerman dan Belanda. Sang ayah, Vincent Frans Hilgers adalah orang “asli” Belanda.

Sedangkan Tombeng adalah nama dari etnik Minahasa di Manado, Sulawesi Utara. Sang Ibu Linda Tombeng merupakan anak dari pasangan Hendrick Victor Tombeng, kelahiran Ambon, dan Muhija Muchtar, yang lahir di Jakarta.

Keluarga Hilgers masih sering bepergian ke Manado untuk bertemu keluarga besar di sana. Sebelum memilih membela Timnas Indonesia, Mees Hilgers sudah empat hingga lima kali ke tanah air. Selain ke Sulawesi, Hilgers juga sempat mengunjungi Jawa dan Bali.

Linda bahkan memiliki yayasan tuna netra di Manado sebagai bentuk kepedulian dan rasa terima kasih kepada tanah leluhurnya. Setiap kali pergi ke Manado, Linda sering kali ditemani oleh anak perempuan sekaligus kakak kandung Mees Hilgers, Sarah.